Iedere twee jaar vinden de wereldwijde University Games georganiseerd door de FISA. Na de organisatie in Kobe (Japan) en Turkije (2022) was het alsnog de beurt aan Brasilia, de hoofdstad van Brazilie. Deze stad had wegens de COVID-19 pandemie deze spelen toen moeten uitstellen maar dit keer, in 2026, was het wél raak!
Als studente mocht KBN karateka Merah van Rest deelnemen namens Nederland. Met haar moeder en tevens karateka en begeleidster, Debby van Rest, reisden zij af naar Brasilia waar zij warm werden ontvangen. Uiteraard in de KBN-PUNOK outfit want als je voor Nederland uitkomt op hoog niveau moet je bij de openingsceremonie er ‘oranje’ uit zien!
De kumite en kata wedstrijden worden volgens de WKF reglementen gedraaid. Merah moest het opnemen tegen wereldtoppers. Vele deelnemers draaien normaal op Premier Leagues en/of staan in de WKF top-50 ranking: een stevig deelnemersveld dus. Merah, van KBN school Karate-do Almere, hield zich prima staande. Voor haar kwam een droom uit om op dit hoge niveau mee te doen. Tegelijk geeft deelname op dit niveau ook het nodige huiswerk mee (maar daar zijn studenten aan gewend) om thuis, in de dojo, weer te werken aan verbetering.
Na het karate-evenement bleef er ook tijd over om nog te proeven aan de sfeer bij andere combat sports onderdelen die bij de University Games worden beoefend. Een byzondere en rijke ervaring voor Merah!
