Goud voor Sheppard en Nortan

ASCHAFFENBURG - Junior Moreno Sheppard (-70 kg) en routinier Vanesca Nortan (+60 kg) hebben afgelopen weekend tijdens de German Open in hun gewichtsklasse goud veroverd. Voor de Nederlandse karateka's was dit A-toernooi in Aschaffenburg het eerste meetmoment voor de Europese titelstrijd, volgend jaar mei in Tallinn.

De jeugdige René Smaal (zilver -75 kg) en zwaargewicht Nicky le Fèbre (brons +80 kg) belandden ook op het erepodium. Dat betekende een goede generale voor de WK onder 21, die over een maand in Istanbul worden gehouden.

Sheppard stelde nadrukkelijk zijn kandidatuur voor de titel in Turkije. Hij versloeg in de finale de Duitser André Beck zeer overtuigend met 5-1. Nortan had in de eindstrijd veel meer te stellen met de Siberische Evgenia Podborodnikova.

Vlaggetjes

In de reguliere tijd werd er niet gescoord. Ook de verlenging leverde geen beslissing op. De juryleden brachten vervolgens uitkomst met de vlaggetjes. Nortan kreeg hun voorkeur.

Smaal stond in de finale tegenover wereldkampioen Luigi Busa op de tatami. De ervaren Italiaan was duidelijk een maat te groot: 5-0. De jongste van de broers Le Fèbre smaakte in het duel om de derde plaats het genoegen de Duitser Jonathan Horne te verslaan. Die komt hij straks in Istanbul ongetwijfeld weer tegen.

Een opmerkelijk succesje viel er in Duitsland ook te noteren op het onderdeel kata. Het getalenteerde WJK-team eindigde in het sterke seniorenveld als vijfde. De pas 16-jarige Nathalie Sousa debuteerde en deed het ook individueel uitstekend.

Ze haalde de vijfde ronde en verloor daarin van de Duitse Kürz. Ze vormde een ploeg met de zusjes Anouck en Sharon Bletterman uit Leeuwarden. Bij de mannen werd Jeffrey ter Heijden in de derde ronde uitgeschakeld.